Sau một vụ cướp tiền lương bất thành, băng cướp Bunch, dưới sự dẫn dắt của lão “Giám mục Pike” (William Holden), bao gồm Dutch (Ernest Borgnine), Angel (Jaime Sanchez), và anh em Lyle và Tector Gorch (Warren Oates and Ben Johnson), tiến về Mexico trong sự truy đuổi của băng nhóm do Deke Thornton (Robert Ryan) cầm đầu. Bị kẹt không đường thoát giữa kẻ thao túng đường sắt Harrigan (Albert Dekker) và tướng quân liên bang Mapache (Emilio Fernandez), băng cướp Bunch buộc phải đối mặt với quân đội liên bang của Mapache.
Bắt đầu và kết thúc bằng hai trong số những trận chiến đẫm máu nhất trong lịch sử phim ảnh, bộ phim kinh điển của Sam Peckinpah xé toang những truyền thuyết về miền viễn Tây.