Khi Oliver Stone mời Michael Douglas đóng vai nam chính, nhiều nhân vật tên tuổi trong làng điện ảnh cho rằng đó là một quyết định sai lầm. Nhưng với diễn xuất tuyệt vời, Michael không chỉ biến phim thành "bom tấn" mà còn giành một giải Oscar.
Các nhà sản xuất muốn Warren Beatty đóng vai Gekko nhưng ông không hề tỏ qua quan tâm. Oliver cũng mời Richard Gere đóng vai đó nhưng tài tử này từ chối. Thế là vị đạo diễn liên hệ với Michael Douglas dù nhiều người khuyên ông không nên chọn tài tử này.Tuy nhiên, Oliver lại nhìn thấy "những phẩm chất phản diện" trong conngười Michael và tin rằng ông khá phù hợp với vai một doanh nhân thành đạt nhưng tàn nhẫn. Khi ấy Michael Douglas đã chán ngấy những vai anhhùng nên muốn tìm kiếm một vai phản diện. Để đóng tốt vai Gekko, ông đã đọc các tài liệu về Boone Pickens và Carl Icahn - hai chuyên gia thôn tính doanh nghiệp sừng sỏ trên sàn giao dịch chứng khoán phố Wall. Nỗ lực của Michael Douglas đã được đền đáp xứng đáng. Ông nhận giải Oscar dành cho Nam diễn viên chính xuất sắc.