Xuất thân ban đầu của nhân vật Trần Phương là một anh thợ mộc làm việc tại xưởng gỗ. Anh đem lòng yêu con gái ông chủ xưởng gỗ là Tiêu Trinh. Sau khi bị kẻ gian gài bẫy và đổ oan cho tội giết ông chủ, Trần Phương phải trốn chạy và nương náu tại chùa Thiếu Lâm. Tại đây, anh cạo đầu đi tu, khổ luyện võ công Thiếu Lâm để sau này hạ sơn, chiến đấu minh oan cho bản thân và trừng trị những kẻ thủ ác.