Cuộc kháng chiến của Ý cũng được tôn vinh ở đây. Một mặt cắt ngang của xã hội La Mã được tập trung vào. Từ những bà mẹ tương lai như Pina (Anna Magnani) và những cô gái dễ nghiện cocaine như Marina (Maria Michi), người đã trở thành kẻ phản bội, cho đến khuôn mặt khủng khiếp của nỗi kinh hoàng của Đức Quốc xã do Ingrid (Giovanna Galletti), vợ của tên lính SS Bergmann (Harry Feist) thủ vai. Cả hai đều thể hiện xuất sắc bản chất của cái ác. Nhưng ngay cả những cậu bé cũng biết điều gì đang bị đe dọa và làm tròn vai trò của mình. Ngay cả khi họ chỉ huýt sáo giai điệu của một bài hát kháng chiến, như trong cảnh cuối.
Sự căng thẳng tăng lên dựa trên các vụ giết người làm sâu sắc thêm cốt truyện: một kẻ đào ngũ tự tử, một người theo chủ nghĩa xã hội bị tra tấn đến chết, Pina bị bắn trên phố. Đỉnh điểm là cảnh hành quyết Don Pietro (Aldo Fabrizi). Trên đường đến nơi hành quyết, anh ta nói, "Chết tốt thì không khó. Sống tốt mới khó." Đội hành quyết người Ý đã bắn trượt (!?), và vì vậy, Đại úy Hartmann (Joop van Hulzen) hoài nghi của Đức Quốc xã phải thực hiện vụ hành quyết.
Những hình ảnh đen trắng khắc nghiệt và không hề được tô vẽ, khắc sâu vào ký ức, và sự vô điều kiện bất ngờ của bi kịch con người sẽ thấm vào da thịt bạn. Một tài liệu đương đại ấn tượng về những anh hùng vô danh.